नई दिल्ली। बैडमिंटन में पीवी सिंधु ने इस साल वर्ल्ड चैम्पियनशिप में स्वर्ण जरूर जीता, लेकिन बाकी पूरे साल खराब प्रदर्शन से जूझती रही जबकि युवा लक्ष्य सेन भारतीय बैडमिंटन के लिए मिली-जुली सफलता वाले वर्ष 2019 में भविष्य की उम्मीद बनकर उभरे। दो रजत और दो कांस्य पदक के बाद सिंधु ने भारत को वर्ल्ड चैम्पियनशिप में पहला स्वर्ण दिलाया।
इसके बाद हालांकि वह इस फॉर्म को दोहरा नहीं सकी।स्विटजरलैंड में वर्ल्ड चैम्पियनशिप से भारत को दो पदक मिले। सिंधु के अलावा बी साई प्रणीत ने प्रकाश पादुकोण के पदक जीतने के 36 साल बाद पुरूष एकल वर्ग में कांस्य जीता. युगल वर्ग में सात्विक साइराज रांकिरेड्डी और चिराग शेट्टी की जोड़ी ने थाईलैंड ओपन सुपर 500 खिताब जीता और फ्रेंच ओपन सुपर 750 के फाइनल में पहुंची। सुपर 500 खिताब जीतने वाली यह पहली भारतीय जोड़ी बनी।अठारह वर्ष के लक्ष्य ने इस साल पांच खिताब अपने नाम किये और करियर की सर्वश्रेष्ठ 32वीं रैंकिंग पर पहुंचे।
सौरव वर्मा ने वियतनाम और हैदराबाद में सुपर 100 खिताब जीता। वह सैयद मोदी सुपर 300 टूनार्मेंट के फाइनल में पहुंचे। महिला एकल में सिंधू के अलावा साइना नेहवाल ने इंडोनेशिया मास्टर्स सुपर 300 खिताब अपने नाम किया। पिछले साल पांच रजत पदक और वर्ल्ड टूर फाइनल्स में स्वर्ण जीतने वाली सिंधू इस साल फॉर्म में नहीं दिखी। कोरियाई कोच किम जू ह्यून के मार्गदर्शन में अभ्यास कर रही सिंधू इंडोनेशिया ओपन में उप-विजेता रहीं और बासेल में वर्ल्ड चैम्पियनशिप स्वर्ण जीता।
वह पूर्व ओलंपिक और वर्ल्ड चैम्पियन झांग निंग के बाद वर्ल्ड चैम्पियनशिप में पांच पदक जीतने वाली दूसरी महिला खिलाड़ी है। इसके बाद वह सत्र के आखिरी वर्ल्ड टूर फाइनल्स में खिताब बरकरार रखने में नाकाम रही। पुरूष वर्ग में प्रणीत स्विस ओपन फाइनल में पहुंचे और सत्र के आखिर में वर्ल्ड रैंकिंग में 11वें स्थान पर रहे। किदाम्बी श्रीकांत ने 2017 में चार खिताब जीते थे।
उन्होंने 2018 में राष्ट्रमंडल खेलों का स्वर्ण और नंबर वन की रैंकिंग भी हासिल की लेकिन यह साल औसत ही रहा। वह इंडिया ओपन फाइनल में पहुंचे जबकि बाकी टूनार्मेंटों में औसत प्रदर्शन और घुटने की चोट के कारण बाहर रहने से वर्ल्ड रैंकिंग में शीर्ष 10 से बाहर चले गए। एचएस प्रणय रैंकिंग में 26वें स्थान पर रहे। साल की शुरूआत में रैंकिंग में 109वें स्थान पर रहे लक्ष्य ने पोलिश ओपन में उपविजेता रहकर 76 पायदान की छलांग लगाई।
उसने सितंबर में बेल्जियम इंटरनेशनल जीता और फिर डच ओपन सुपर 100 तथा सारलोरलक्स सुपर 100 खिताब अपने नाम किये। नवंबर में स्काटिश ओपन जीतने के बाद साल के आखिर में बांग्लादेश इंटरनेशनल चैलेंज जीता। युगल में अश्विनी पोनप्पा और एन सिक्की रेड्डी 13 टूनार्मेंटों में पहले दौर से बाहर हो गईं जबकि तीन बार दूसरे दौर से बाहर हुई। अगले साल होने वाले टोक्यो ओलंपिक से पहले कोच पुलेला गोपीचंद को यह सुनिश्चित करना होगा कि उनके खिलाड़ी सर्वश्रेष्ठ लय में रहे।
