नई दिल्ली। इंडियन पीयर लीग (आईपीएल) का 19वां सीजन शुरू होने की दहलीज पर है। इस बार का बिल्ड-अप पिछले सालों की तुलना में काफी अलग और चौंकाने वाला रहा है। सबसे बड़ी हलचल टीम ओनरशिप को लेकर हुई है, जहां दो प्रमुख फ्रेंचाइजी, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबर) और राजस्थान रॉयल्स (आरआर) के मालिक बदल गए हैं। आरसीबी को रिकॉर्ड 1.78 बिलियन यूएस डॉलर (लगभग 14,800 करोड़ रुपये) में बेचा गया है, जबकि राजस्थान रॉयल्स का सौदा 1.6 बिलियन यूएस डॉलर में हुआ है। इन भारी-भरकम सौदों ने खिलाड़ियों की नीलामी के आंकड़ों को भी पीछे छोड़ दिया है। वहीं, मैदान के बाहर फिजियो की व्यस्तता बढ़ गई है क्योंकि पैट कमिंस, एमएस धोनी और जोश हेजलवुड जैसे दिग्गज फिलहाल रिहैब में हैं, जबकि हर्षित राणा, सैम कुरेन और आकाश दीप जैसे खिलाड़ी शुरुआती मुकाबलों से पूरी तरह बाहर हो चुके हैं।
इस साल एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम की वापसी एक भावुक मोड़ के साथ हो रही है। लंबे इंतजार और तकनीकी कागजी कार्रवाई के बाद, स्टेडियम अब नए अवतार में तैयार है और यह सीजन के ओपनर की मेजबानी करेगा। हालांकि, पिछले साल हुई एक दुखद घटना की याद में स्टेडियम की 11 सीटें खाली रखी जाएंगी। खेल के नियमों की बात करें तो ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ नियम को लेकर खिलाड़ियों में मतभेद जारी है। शुभमन गिल का मानना है कि यह नियम खेल से कौशल को कम कर देता है, जबकि अक्षर पटेल जैसे ऑलराउंडर्स इसे अपनी भूमिका के लिए खतरा मानते हैं। हालांकि, एंडी फ्लावर जैसे कोच इसे एक अच्छा इनोवेशन मान रहे हैं, जो चयन की समस्याओं को छिपाने में मदद करता है।
नियमों के मोर्चे पर इस बार बीसीसीआई काफी सख्त नजर आ रहा है। खिलाड़ियों के लिए प्रेजेंटेशन के दौरान ड्रेस कोड लागू किया गया है, जिसके तहत स्लीवलेस जर्सी या फ्लॉपी हैट पहनने पर पाबंदी होगी। साथ ही, ऑरेंज और पर्पल कैप धारकों को शुरुआती दो ओवरों तक कैप पहनना अनिवार्य होगा। कप्तानों को सख्त चेतावनी दी गई है कि वे कैच पकड़ने के बाद तब तक जश्न न मनाएं जब तक कि गेंद पर उनका पूरा नियंत्रण न हो। इसके अलावा, मैदान पर एलईडी बोर्ड्स की सुरक्षा को लेकर भी कड़े निर्देश दिए गए हैं, जिसमें खिलाड़ियों को नेट प्रैक्टिस के दौरान उन पर हिट करने से मना किया गया है।
सीजन की शुरुआत आरसीबी और एसआरएच के बीच मुकाबले से हो रही है। पिछली बार जब ये दोनों टीमें चिन्नास्वामी में भिड़ी थीं, तो रनों का अंबार लगा था (287 बनाम 262)। हालांकि, इस बार पिच के व्यवहार को लेकर सस्पेंस बना हुआ है। ‘पल्स अवॉर्ड्स’ की बात करें तो आरसीबी को ‘लंबे बालों’ के लिए विशेष चर्चा मिल रही है, क्योंकि रजत पाटीदार और क्रुणाल पांड्या जैसे खिलाड़ी नए लुक में नजर आ रहे हैं। वहीं, कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) को चोटिल तेज गेंदबाजों के कारण ‘नजर लग गई’ अवॉर्ड का दावेदार माना जा रहा है। गुवाहाटी, धर्मशाला और रायपुर जैसे अतिरिक्त वेन्यू इस बार बड़े मैचों की मेजबानी छीनकर चर्चा बटोर रहे हैं। अंत में, मैथ्यूट हेडन का गुजरात टाइटंस के साथ जुड़ना और राहुल तेवतिया को अपना मशहूर ‘मोंगूस बैट’ देने की इच्छा जताना इस सीजन की सबसे दिलचस्प गपशप बनी हुई है।
